當今世界汽車(chē)保有量與日俱增，正以巨大的影響力改變著(zhù)人們的工作與生活，但隨之而來(lái)的能源短缺、環(huán)境污染等一系列問(wèn)題也日益突出。輕型、節能、環(huán)保、安全、舒適、低成本成為各汽車(chē)制造廠(chǎng)家追求的目標，尤其是節能和環(huán)保更是關(guān)系人類(lèi)可持續發(fā)展的重大問(wèn)題，節能減排已成為汽車(chē)工業(yè)界亟待解決的問(wèn)題。

　　汽車(chē)輕量化的內涵是在保證汽車(chē)性能不受影響的前提下，既要有目標的減輕汽車(chē)自重，又要保證汽車(chē)行駛的安全性和舒適性等，同時(shí)不提高汽車(chē)的制造總成本。 從汽車(chē)產(chǎn)品的整個(gè)生命周期看，油耗費用是汽車(chē)生命周期總費用的主體，占汽車(chē)生命周期費用的71%，汽車(chē)客戶(hù)迫切希望降低油耗費用以節約后期的運行成本。由于汽車(chē)質(zhì)量的大小影響到滾動(dòng)阻力、爬坡阻力與加速阻力，因此汽車(chē)質(zhì)量與其燃油消耗有著(zhù)極為密切的關(guān)系。

　　據分析，降低油耗的主要方法有：減輕重量（輕量化）占50%，提高發(fā)動(dòng)機效率占20%，降低行駛阻力占30%，其中最有效的方法是汽車(chē)輕量化。世界鋁業(yè)協(xié)會(huì )提出的報告指出，汽車(chē)質(zhì)量每減小10%，可降低6%～8%的油耗。

因此，在汽車(chē)設計制造 中，輕量化是一個(gè)必須考慮的問(wèn)題。汽車(chē)的輕量化不僅可以減小各種行駛阻力，降低燃油消耗，而且有利于改善汽車(chē)的轉向、加速、制動(dòng)和排放等多方面的性能。

應當指出，不僅乘用車(chē)要求輕量化，同樣也適用于商用車(chē)。輕量化可改善燃油經(jīng)濟性，提高載貨質(zhì)量，商用車(chē)與乘用車(chē)同樣具有明顯的效果。同時(shí)，隨著(zhù)計重收費范圍的擴大和油價(jià)不斷上漲，載貨車(chē)用戶(hù)既要多承載，又要油耗少的呼聲越來(lái)越高，各大卡車(chē)企業(yè)也正集中力量進(jìn)行卡車(chē)輕量化研發(fā)。

　　汽車(chē)輕量化有很多的途徑可以選擇，但最直接、有效的方法莫過(guò)于應用新型輕質(zhì)材料，使用密度小、強度高的輕質(zhì)材料，如鋁、鎂合金、塑料聚合物材料、陶瓷材料等；使用同密度、同彈性模量而且工藝性能好的截面厚度較薄的高強度鋼；使用基于新材料加工技術(shù)的輕量化結構用材，如連續擠壓變截面型材、金屬基復合材料板、激光焊接板材等。

　　其中，高強度鋁合金的系列化商品化程度較高。如，奧迪公司生產(chǎn)的全鋁A8轎車(chē)，采用鋁合金擠壓車(chē)架，質(zhì)量降低了35%，抗扭強度增加了50%。